◆邊邊角角棒球論壇◆

2007球季年度各大獎項已於日前宣布，其中總教練獎分別由克里夫蘭印地安人的魏吉（Eric Wedge）與亞歷桑納響尾蛇的梅文（Bob Melvin）奪得，值得注意得是，兩人不但都替球團拿下隊史第一座最佳總教練，也同樣都是捕手出身。

以為這是巧合嗎？那你可錯了，像剛接洛杉磯道奇教頭一職的王建民恩師托瑞（Joe Torre），就曾六度以捕手之姿入選明星賽，在紐約洋基接替他的吉拉迪（Joe Girardi）也於本壘板後方打滾十五年，而被托瑞取代的利托（Grady Little）儘管當球員時沒打進大聯盟，但也以捕手身份在小聯盟奮鬥五年。

細數2008年的大聯盟教頭，會發現其中14人以捕手資歷為主，差點就過半，也遙遙領先排名第二的外野手（共四人，但外野手可是包括左、中、右外野三個位置），內野防區裡最多的游擊手只有三位，捕手和其他守位的差距頗為可觀，綜觀歷史來看，捕手當總教練的優勢並非特例，這幾年來幾乎每年大聯盟總教練都有十人以上具捕手背景，史上捕手出身的總教練持續排名第一，約是排名居次（二壘或游擊）的一倍。

會造成如此結果並非僥倖，畢竟捕手是棒球場上唯一面對所有球員者，能看到比賽的演進過程，守備、攻擊、投球都一覽無遺，還得熟悉對手，體驗全方位的棒球，整場比賽都需要集中注意，「眼觀四面、耳聽八方」來面對所有事情，並得和其他選手互動，領導力、洞察力和整合力更是不可或缺。

而且，捕手是與監督最接近的一人，捕手最有機會從總教練的角度來看比賽，也得知道投手狀況、了解總教練暗號、作戰方式、守備安排，才足以帶領球隊，若不學習照著總教練的思維模式，要適應比賽難上加難，而總教練最常面臨的問題之一，何時動用牛棚，捕手也是場上球員裡最明瞭情勢的唯一人選。

由於棒球比賽中投手佔相當重要的一塊，而捕手是唯一、參與每顆球的選手，在分工越來越細緻的現代棒球，先發、中繼、後援一字排開超過十人，捕手得熟悉十多位不同功能、特性的投手，像在什麼球數、壘上得點圈跑者時該如何對付打者，並得照顧心理層面，幫助投手面對打者、解決危機，讓球員感到自信來應付困境。

相較之下，在棒球各位置當中，投手由於可替代性最高，加上對球賽參與過於局部、片段，以及指定打擊制度的誕生，導致投手不易和跑壘、打擊沾上邊，對比賽的認知受到侷限，對於擔任總教練一職反而不利，在現今大聯盟球團中，僅聖地亞哥教士的布萊克（Bud Black）是投手出身。

反觀台灣，捕手出身的教練並不常見，如曾智偵、洪一中等人，但倉促接掌兵符的曾智偵沒展現在選手時代的功力，相較而言有充裕時間學習的La New熊洪一中比較成功，而在本地的棒球文化生態下，台灣職棒常過於短視，多以知名度或資歷做考量，先選戰功彪炳，而國家隊成員、明星球員、或國外有興趣的，這些人選卻多以投手為主，這樣的安排是否恰當，值得深思。

問題來了，知名度、資歷或地位，是否等同總教練的憑證嗎？並不見得，現役大聯盟監督中，有七人完全沒上過大聯盟，若加上生涯出場數少於一百場者，將超過三分之一，球員時代戰績不顯赫，和適任與否毫不相關，如現役教頭勝場數排名前二的聖路易紅雀拉魯沙（Tony LaRussa）與亞特蘭大勇士考克斯（Bobby Cox），兩人在球員時代都不順遂，但帶兵起來一樣威風八面。

當然，捕手的「優勢」也證明，並非全部監督都具備捕手背景，還有明星球員勝任監督重任，捕手在球員時代的體驗，只是讓他獨佔先機，並非入門保證，除了擔當指揮中心、綜觀全局外，還得看是否有「慧根」與個人的造化如何，台灣在選教頭人才的同時，也需全方位的考量，方能找到最合適的人選。

本文原載於TaiwanNews 2007.11.27第318期（林言熹／邊邊角角棒球論壇成員）