◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於中國時報 體育版 2007/3/5（杜堽／邊邊角角棒球論壇成員）
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王建民的洋基前隊友薛菲爾德（Gary Sheffield）在即將出版的一本自傳中，除了描述一些他在大聯盟的生活之外，還特別提到他對某些現役大聯盟球員的看法，其中比較引人矚目的是他提到了鈴木一朗，他認為一朗雖然戰績耀眼，但是刻意與媒體和球迷保持距離，突顯他所謂「偉大球員」（Great Player）的地位，這點讓老薛頗不以為然。

一朗在場上的優異表現與超乎常人的完美球技，就像籃球場上的喬丹（Michael Jordan）一樣，在球迷的心目中，早就遠遠地超越了「人」的位階，甚至已昇華為「神」，加上他孤傲的個性，使得高高在上的他，「神格」的表現更加明顯。不過，歷經去年初經典賽的洗禮之後，這種情況卻有了明顯的轉變。

過去，和松井秀喜或松坂大輔相比，一朗比較沒那麼受同胞愛戴，就是因為他不夠隨和、不夠體貼球迷的個性所致，但在經典賽期間，由於日本隊一路走來跌跌撞撞，數度面臨淘汰邊緣，卻因為一朗與王貞治的良性互動，以及在場外沮喪、酒醉的真情流露表現，瞬間拉近了他與球迷之間的距離，再加上後來率領日本拿到冠軍，使他一下子在日本的聲勢高漲，雖然「神」一般的球技依舊，但個性上已漸漸出現從「神」轉化為「人」的趨向。

反觀台灣，運動員一向難獲媒體青睞，無論表現再好，以台灣的媒體或文化環境，很難把運動員神格化，頂多是受到一些迷哥迷姐的追逐，社會上一般人對這些運動員的觀感是「不痛不癢」，雖然媒體的造神運動不勝枚舉，但多半只有政治人物與演藝明星才有機會受此禮遇。看看楊傳廣與許瑋倫的例子就可明白，楊傳廣過去替國家付出了多少心力，他在體育上的貢獻絕對不亞於現在的王建民，但他逝世之後所受到的關注程度，卻低到難以想像。

而在美、日則完全不同，他們的運動員社會地位崇高，配合職業運動官方組織在媒體的刻意炒作，很容易就捧出運動界的天王巨星，NBA以前有飛人喬丹，現在則是詹姆士大帝（LeBron James）當家，而MLB更可往前追溯到全壘打王貝比魯斯（Babe Ruth），還有三振王萊恩（Nolan Ryan），一直到現在的火箭人克萊門斯（Roger Clemens）等等，簡直一個比一個還要「神」！但這些選手就算有再怎麼「神勇」的表現，他們終究還是人，人會生病、會受傷，他們受傷時可能比普通人還不如，而且人還會漸漸老化，試問喬丹現在還能在罰球線起跳灌籃嗎？萊恩還能投出160公里的快速球嗎？

運動明星的神性或人性，其實很難下定論，說穿了這跟宗教信仰一樣，大部分的人相信有神的存在，但有些人卻始終堅持無神論，基本上沒什麼對錯可言。至於究竟要把這些所謂的「偉大球員」看成是人或是神，還是留給各位粉絲們自己去選擇吧！