◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於中國時報 浮世繪 2006/12/1（許義明／邊邊角角棒球論壇成員）
由於距離刊出日期已將近兩年，有時效性的問題，這點還請讀者見諒。
在全台球迷的期待下，「台灣之光」王建民終於回到台灣，迎接他的陣仗一點也不輸給韓國的偶像巨星，讓低調返台的建仔有點不知所措。好不容易離開機場，回到台南家門口，另一群守候多時的球迷與媒體記者，又讓他花了一個多小時才走進家門。這種場景雖然可能讓建仔覺得光榮無比，但是卻也讓他的心裡多了一層負擔。
在人潮散去後，媒體捕捉到兩個畫面，主角都是小朋友，令人印象深刻。一幕是崇學國小的學弟妹們，隔著教室的鐵窗向外遙望，另一張照片則是一群小朋友興高采烈地拿著紙筆去按王家的電鈴，希望建仔出來幫他們簽名。
看到這兩個畫面，不禁讓人覺得有些不忍，因為小朋友和建仔的距離是那麼的遙遠，中間隔的不只是一扇鐵窗或是一道門，而是一道深不見底的鴻溝。
鐵窗代表的是安全，但也代表著不自由，尤其正逢上課期間，想讓偶像知道他們的存在，恐怕喊破喉嚨也沒用。至於直接去敲門的小朋友，純粹就是天真地只想見到建仔，卻沒考慮到如果被拒絕，其實是很洩氣的一件事。結果，鐵窗裡的和大門外的果真都得不到回應，只能失望的離開。
寫到這裡，眼前突然浮出一幕景象，時間是在球季期間建仔宣布拒絕台灣媒體採訪後的第一次先發。當天建仔練完球要走回休息室時，有幾個小朋友熱切的呼喚他，希望能得到他的簽名，建仔微笑的走向他們，親切地為每個人簽下「王建民」三個字。
同樣是小朋友，為什麼待遇差這麼多？除了因為台灣的小朋友不太可能在大聯盟的球場邊出現外，美國的棒球文化一向重視小朋友，也是重要因素。為了不傷害孩子們幼小脆弱的心靈，球員都會盡量滿足他們合理的要求，甚至有大人會花錢請小朋友去索取簽名，就是看準球員不忍心拒絕兒童的心理，屢試而不爽。
轉念一想，如果那天建仔從電視裡看到這些叩門的小學弟妹，會不會打開大門滿足他們呢？說實在的，這樣似乎太為難他了，因為如果他真的跑出來簽名，原本離開的人群勢必捲土重來，包圍王家直到要到簽名為止。而且假如只簽給小孩，那麼他又該如何向所有球迷交代？還有，萬一一下子來了幾百個國小學童，難道要一個一個簽完？還好，當天建仔一回家就衝進房裡補眠調時差，否則還真的會搞得「裡外不是人」。
令人欣慰的是，這群學童雖然沒能親近建仔也沒拿到簽名，但是在熱鬧一陣子之後，馬上就嘻嘻哈哈、船過水無痕了，不會像某些大人一樣，動不動就埋怨球員不知道飲水思源、不知道回饋鄉親…。
看來，孩子們真的搞不懂大人的世界究竟是怎麼一回事，然而也正因為他們不懂，才能因此而保有大人們最欠缺的純真與無邪吧！

在媒體與球迷千呼萬喚下，王建民終於離開傷兵營，即將在魔鬼魚主場投出今年大聯盟球季第一球，苦等了將近一個月的台灣球迷，總算可以鬆口氣，快樂看球了。
今年國內球迷似乎運氣不太好，原本期待可以和去年一樣，每隔五天就欣賞到建仔的精采演出，但隨著他突然受傷，整個四月簡直度日如年，而負責轉播的電視台與投下鉅資的廣告業主，更是暗自垂淚。至於建仔本身，雖然薪水照領，似乎沒有損失，但這次輕微的拉傷卻讓他錯失好幾場先發機會，對於年底想爭取優渥長約的他，當然不是個好消息。
但是，這次建仔受傷真的如此「損失慘重」嗎？倒也不盡然。
首先，因為他的受傷，讓咱們見識到美國職棒是如何照顧傷兵的，無論洋基前線先發人力再怎麼吃緊，建仔依然得乖乖留在坦帕，按部就班的接受一連串復健療程，狀況沒有完全OK，絕對不會提早被推上火線。這種「球員健康遠大於球隊戰績」的經營理念，第一個受惠的，應該非國內職棒六支球團莫屬。
於是乎，我們聽到兄弟球團宣布將負擔陳致遠赴美開刀的所有費用，接下來的復健治療，也由專業醫療團隊提供協助。身為明星球員，背負球迷期待與球團戰績壓力，陳致遠多年來一直抱傷上場，經年累月下來，終於付出慘痛代價。在以前，他可能得自掏腰包去開刀、復健，萬一養傷期間遭球團減薪（例如陽建福），也只能咬牙承受，甚至傷癒後如果無法恢復以往身手，還可能面臨被釋出的命運（這種情況在CPBL不勝枚舉）！如今，這一切都因建仔的受傷而出現了正面的轉機。
其次，就是「復健賽」的重要性獲得國內關注。藉由媒體的貼身報導（春訓時，台灣媒體擺出大陣仗，每天鉅細靡遺報導建仔的大小事，但是建仔一受傷，大多數媒體都打包回家，讓關心建仔的球迷幾乎無從得知他的近況。其實以新聞專業來說，建仔在哪裡，記者就應該在哪裡），顯示出大聯盟球隊保護球員的程度令人咋舌，每天防護員緊隨在側，先是模擬投球，然後安排數場復健賽，而且復健賽沒有任何業績壓力，一切以測試身體狀況復原程度為主。
反觀今年季初的CPBL，同樣是大腿拉傷，同樣是球隊王牌，興農牛隊的陽建福就沒有復健賽可以打，而必須以正規球季賽來檢視傷勢復原情況，不但不尊重球迷（無法拿出最好表現），也讓選手承擔不屬於他的責任（戰績壓力）。
幸而，藉著建仔的受傷，大家更能感受二軍對球員與球團的重要，因為如果沒有二軍，哪來的人陪受傷球員打復健賽？如果國內部份職棒球團還是不認真思考建立二軍制度的必要性，相信換來的不只是球迷失望的噓聲，而是台灣職棒被徹底邊緣化！
建仔回來了，希望沉睡多年的台灣職棒，也能適時醒來，不要再讓耐心漸失的球迷「受傷」了！
本文原載於2007.4.24 中國時報（許義明／邊邊角角棒球論壇成員）