就在2010年的8月,國民隊投手史特拉斯堡(Stephen Strasburg
也就是媒體俗稱的天才小史)在與費城人對壘的比賽中,不經意的投出一記球速高達90英哩的變速球,可是沒有進到好球帶,甚至比原本捕手要求的位置相差甚
遠,顯然是一記失控球。投完球後的小史突然發現自己手肘發生不適,急忙要求教練和防護員上場。最後發現這看似平凡的失控變速球,竟然是導致他尺側副韌帶
(Ulnar Collateral Ligament)撕裂的最後一根稻草,2010年短暫但耀眼的天才小史旋風也隨著他步入開刀房而落幕。

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831交易大限倒數系列五
 「既然職業生涯能走到這裡,我可以很自在的說,如果本季結束之後沒有新的機會可打動我的心,那麼今年過後我的球員生涯將到此為止。」—紅雀隊外野手柏克曼(Lance Berkman)

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831交易大限倒數系列四
「我們之所以會換希曼尼茲是因為我們相信,有他的加入可帶給我們未來三季季後賽戰力正面的影響力。所以不管今年我們以何種成績結束球季,我們相信,未來幾季我們都擁有著問鼎分區龍頭的實力。」— 印地安人總管安東那提(Chris Antonetti)

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831交易大限倒數系列三
過去身為教士隊對手,如果在第9局還是處於落後的情況,最不願意聽到的第9局開場音樂,想必就是AC/DC樂團的「地獄鐘聲」 (Hells
Bells)。隨著地獄鐘聲的音樂聲響起而踏上投手丘的乃是教士隊當家終結者霍夫曼(Trevor
Hoffman)。這位大聯盟生涯拿下最多救援成功次數的終結者,自1994年起至2008年,一直為教士隊最信賴的最後一道防線,一路守來,就是14個
年頭。

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831交易大限倒數系列二
就當眾人歡欣鼓舞的慶祝王建民奪得暌違3年多的2連勝時,隨著離季後賽開打的日子越來越近,而831交易大限的日子也開始進入倒數計時的階段,臺灣球迷一直以來所關注的洋基隊,近日在交易市場內可說是動作頻頻。

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831交易大限倒數系列一
讓大聯盟總管們忙碌到焦頭爛額的731交易大限才剛結束,然而接下來的831讓渡名單交易大限,可說是近年來許多大聯盟球團大掌門人使出渾身解數展現其運籌帷幄功力的關鍵時刻。另一方面,對於球員來說,831往往會成為職業生涯的重要轉捩點。

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2011年731大限倒數計時系列三
2008年的春天,兩名日職重量級的明星球員,中日龍主砲福留孝介和廣島王牌黑田博樹,分別以4年4800萬美金,和3年3530萬美金,風光加入大聯盟名門芝加哥小熊隊和洛杉磯道奇隊,為自己大聯盟的尋夢之路揭開序幕。
然而鏡頭回到4年後的今日,這兩位日職大將所屬的球隊,至今與季後賽漸行漸遠,基本上已經有提早放暑假的打算。再加上,福留和黑田兩人和其東家的合約都將於今年結束,如此一來,福留和黑田的動向都成為731大限交易市場內時常被拿來討論的重點人物。

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2011年731大限倒數計時系列二
在棒球比賽中,每當戰況陷於膠著時,如果球隊中能有一支所謂的「砲」嚴陣以待,伺機在關鍵時刻挺身而出,相信不只有利於教練團的調度,更能幫球隊向勝利邁
向一大步。尤其是在戰況激烈的季後賽中,球團裡的強力打者群,往往都是扮演著球隊成王敗寇的關鍵人物,因此每年交易大限截止日之前,許多季後賽機會濃厚的
球隊,多半希望於此刻在交易市場中找到一名能在關鍵時刻給對手致命一擊的打者。而今年的交易市場裡,最引人注目的強力打者,就屬紐約大都會的外野手貝爾川
(Carlos Beltran)。

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2011年731大限倒數計時系列一
又到了一年一度最讓人興奮的七三一大限,每年到了這個時刻,不管是有緣打進季後賽,或是已經有打算提
早放暑假的球團,球團總管辦公室電話總是會響個不停。
有興趣知道這類小道消息的球迷們,不妨去各大總管或是球探的個人推特(Twitter),有時候可能有些意想不到的收穫也說不定。
縱觀目
前的交易市場,自從大都會終結者羅德里奎茲(Francisco Rodriguez)也就是K-Rod,和藍鳥強打外野手李維拉(Juan
Rivera)分別交易至釀酒人和道奇後,現下市場上最被拿出來討論的球員,莫過於洛磯隊王牌希曼尼茲(Ubaldo Jimenez)。

曼尼茲2009年與洛磯簽下一紙4年1000萬美金的合約。然而希曼尼茲在簽下長約後,並沒有如一些球員,簽約後就開始擺爛,他於2009年和2010
年球季,都展現出近塞揚級的身手,不僅連續兩年都拿下15勝以上之外,2010年的ERA更是低至3以下!更難能可貴的是,這兩年希曼尼茲都為洛磯吃下了
至少210局以上的投球局數。洛磯在2009和2010這兩年,只須支付希曼尼茲200萬美金的報酬,如此高的投資報酬率,真是讓總管歐鄧德(Dan
O’Dowd)想到連作夢都會笑。
靠著優異的身手穩坐洛磯王牌的希曼尼茲與洛磯的合約走到今年還剩下兩年,按照合約,今年希曼尼茲的年薪
則是調升至280萬美元。只不過,今年希曼尼茲的表
現不如前兩年來得有殺氣。截至目前為止,希曼尼茲的成績為5勝8負,在投球局數110.1局的局數中,ERA是4.08,被打擊率和WHIP分別為
0.243和1.31,和其生涯成績相比都有一段落差。
其實早在今年球季開打之初,就有希曼尼茲受傷的傳聞,除了上述的成績不如以往外,
希曼尼茲今年前4場先發的表現,特別是球速下降的徵兆,讓一般球探與球迷
們,深信希曼尼茲應該是有傷在身的。雖然歐鄧德一再出面否認,但是不可否認的,今年4、5兩月,希曼尼茲的成績實在是很糟,直到6月1日完封道奇後,希曼
尼茲才似乎漸漸的找回過去兩年的身手,近9場優質先發的內容,才讓這位洛磯王牌成為交易市場上熾手可熱的話題人物。
由於洛磯隊至今戰績勝率不及5成,距離國聯西區龍頭巨人仍舊有9.5場的勝差,想勇闖季後賽,難度頗高。也因為如此,許多對季後賽仍存有一絲希望的球團,紛紛打探從洛磯換得一些即戰力的可能性,而希曼尼茲則是許多球團爭先恐後所爭取的對象之一。

了解,目前有17支隊伍對希曼尼茲有興趣,而其中洋基、紅襪、老虎和紅人都已經和洛磯高層通過電話並詢問希曼尼茲交易的可能性。根據美國媒體所報導,希
曼尼茲的價碼大約是兩個潛力股外加兩位大聯盟級選手,其中必須包括一名先發投手。甚至有傳聞指出,洋基隊曾企圖用兩名2A潛力股,外加諾瓦(Ivan
Nova),換取希曼尼茲,可是因為洛磯隊要求外加洋基農場新星蒙特洛(Jesus
Montero)於交易中,導致談判破裂,不過至今不放棄的洋基還是試圖與洛磯高層找尋共識。
洋基過去一直以來都是在交易市場內扮演呼風
喚雨的角色,然而由於兩名先發柯隆(Bartolo Colon)和賈西亞(Freddy
Garcia)在明星賽後的表現都不如預期,為了冠軍霸業的洋基當然不會錯過任何能夠得到稱職先發投手的機會,特別這次洛磯隊端出來的菜是去年國聯塞揚獎
投票排名第3的希曼尼茲,虎視眈眈的洋基當然不能輕易放棄。
雖然紅人隊也是非常的積極與洛磯接洽,但是如果一些豪門球團,如洋基、紅襪
和費城人等出手,紅人隊要得到希曼尼茲的機會可能會大大減低。當然話說回來,洛
磯也不見得會於今年把希曼尼茲交易出去,由於希曼尼茲與洛磯的合約堪稱是現今大聯盟中最物超所值的合約,因此除非能有球團釋放出極具魅力的條件,要不然可
能很難打動歐鄧德的心。不過,如果希曼尼茲真的被洛磯交易出去,那想必又是一次足以震撼大聯盟的世紀交易案,球迷不妨拭目以待。

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「我覺得吧,中國籃球還是不要再指望我了,希望應該放在下一個能進NBA的球員身上。」— 休士頓火箭中鋒姚明
近日最轟動武林的體育新聞,莫過於是中國大陸籃球明星姚明即將退役的消息,雖然目前姚明還沒有正式的對外宣布個人的退休聲明,但是依照目前所有的情報顯示,姚明退出球場已是既成事實。
對於姚明的退役之後,未來對NBA所帶來的連鎖反應,許多專家都持著不同的看法。有人認為姚明近年來因傷幾乎每季都無法持續性的出賽,早就應該退休,甚至認為其身手根本是徒有虛名,其實不應該還留在籃球最高殿堂的NBA中征戰。

過,另有一批人則是認為,姚明雖然在NBA的數據,或是帶給火箭隊在實質戰績上的貢獻,實在不如一般的NBA球星,但是姚明他個人的價值和魅力,與對
NBA整體的貢獻,則是凌駕於所有NBA球星之上。說穿了,NBA是靠著姚明才能成功的打入大陸市場,也因為如此,就算姚明的籃球數據可能不如一些名人堂
球星,但是NBA名人堂應該為姚明留下一個席位。
從以上的論述,不禁讓人聯想,如果台灣之光王建民就如姚明一般,就此宣布退休了,那麼大聯盟對王建民的定位該是如何?

明和王建民這兩位80年代出身的運動明星,可說是近年來,最能夠影響美國職業球壇的兩位華裔球星。兩人都出身在1980年,但是在個性上南轅北轍。姚明
在面對媒體時,總是能夠侃侃而談,長袖善舞,而王建民在見到媒體時,則是惜字如金,沈默寡言。由於姚明和建仔在性格上的不同,也造就出兩種不同的媒體寵
兒,同時引領出一波不同的風潮與話題。
不約而同的是,兩人過去同樣被所屬的職業球團奉為未來球隊中的王牌,況且兩人近年來也同樣的都因為傷勢所苦,導致其被受重視的程度大幅下滑,但是仍然不可抹煞這兩人對這兩大職業運動聯盟開拓兩個新市場的貢獻度。其影響力可說是無人可出其右的。

為有了姚明,NBA成功的進軍中國大陸,賺取白花花的人民幣,也拉近了NBA與太平洋彼岸的距離。另一方面,也因為有了王建民,大聯盟成功的入侵台灣市
場,讓一直以來苦無良方提振大聯盟收視率的知名體育台,藉此得到紓困,也為一直對大聯盟有所畏懼的台灣球員,揭開那神祕的面紗。
根據一名知名體育台前行銷主管表示,過去就算花了多少宣傳經費與心思,還不如一個王建民站上大聯盟投手板來得有效。胡錦濤訪問美國搏媒體版面的篇幅,可能還不如姚明進軍美國。台灣觀光局大力宣傳台灣形象,也不如王建民先發時,藉由體育媒體介紹台灣時來得有效益。
由此可見如果能夠培育出一名成功的職業球星,對於一項運動、一個職業運動聯盟、一家電視台,甚至是一個國家來說,不管是推廣該項運動、提升收視率,或是宣傳國家形象都有著實質上的助力,更不用說兩人背後為周邊機構所帶來極大的利益。

此拿姚明和王建民相較,也許會有許多人認為是不大對稱的比較。兩個職業聯盟對兩人的重視程度不一,乃是其一。另外,姚明所屬的火箭隊要時時刻刻看大陸籃
管局的臉色,有別於中華棒協永遠都為了王建民在中華隊名單中保留一席,乃是其二。最後,兩人所屬市場所帶來的利益差距極大,可說是兩個職業聯盟對兩人待遇
程度有差距的分水嶺,如果王建民能夠為大聯盟開拓中國市場,想必大聯盟對其態度可比NBA對姚明的待遇。畢竟,利益才是職業運動背後最大的推手。
然而,就在姚明即將卸甲歸田的當下,王建民將復出大聯盟之際,也許中國籃管當局,或是中華棒協高層,都應該規劃當這兩位球星不再奔馳戰場時,對該項運動所帶來的另一波效應,高層該如何因應,這才是經營該項運動的永續之道。

如本文姚明面對媒體時所說的,中國籃管當局應該開始把希望種子撒在未來能夠進軍NBA球員身上,而中華棒協也應該在為培育出下一位王建民而努力,而非期
望王建民為中華隊效力所帶來的商業利益。姚明於國家隊與職業聯賽之間密集出賽,在蠟燭兩頭燒之下,無法休息,最後不得不退出球壇,是最血淋淋的例子。

後,回到之前所提到,如果王建民就此宣布退役,大聯盟對王建民的定位是如何?相信其被重視程度絕對會低於NBA對姚明,名人堂當然不會有王建民的位置,
除非王建民能在復出後,繼續馳騁大聯盟10年以上,並繳出傲人的成績。但不論未來如何發展,相信在每一位愛好棒球的台灣球迷心中,王建民絕對是姚明級的傳
奇性人物。

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本文原刊載於UDN 聯合新聞網 2011/7/5
「老實告訴你,我只想要上場而已。我今天不會去想太多(達成三千安)。而且我不想把話給說破,但如果在未來幾天內,能有幾支安打出現,我就離它(三千安)也就越來越近。不過現在,我只想上場出賽,畢竟我已經很久沒有上場比賽了。」—基特(Derek Jeter)
關心大聯盟的球迷是否記得,兩年前的今天,也就是2009年美國國慶日當天,乃是王建民最後一次以洋基選手的身分在大聯盟出賽,該場比賽不只是台灣球迷關 注,同時也是受到眾多美國媒體所關心的比賽。然而在多年後的今天,極富話題性的洋基隊又再次成為全美媒體的焦點,而這次的主角變成洋基隊長基特 (Derek Jeter)。在錯過18場比賽後,基特今日再次披上洋基戰袍,以隊上開路先鋒的身分上陣。一來為自己已效力17季的東家問鼎世界冠軍之路打拚,同時也為 自身達成3000安的里程碑邁進。
自從媒體們得到基特將重回正選名單之消息後,洋基隊主帥的吉拉迪(Joe Girardi)一直就被媒體們所環繞,媒體們想要知道的,不外乎是基特是否一回來就將被登錄於先發打線裡。
就當先發名單公佈後,基特一如吉總賽前所預告,回到先發打線裡,不僅如此,基特依舊是陣中的開路先鋒與擔任先發游擊手的位置。其實媒體會對基特的定位有如此興趣,主要是因為身為過去洋基隊中最穩定打者的基特,今年的成績其實並不如過去搶眼。
於今天比賽之前,基特的打擊表現為0.260 / 0.324 / 0.324,2轟,20打點。這對生涯打擊三圍0.312 / 0.383 / 0.449的基特來說,今年的打擊手感可說是下滑不少。
早在開賽前,老謀深算的吉總口口聲聲說,把基特放入先發是理所當然的決定,因為基特的領導能力與穩定度,都是無人可代替的。話雖如此,其實吉總對基特的情 況是早有腹案的,其中最明顯的莫過於是當基特不在家時,替補基特鎮守游擊大關的努涅茲(Eduardo Nunez)和填補基特名單空缺的內野工具人潘尼亞(Ramiro Pena)都沒有因為基特的歸隊而下放至小聯盟。反觀遭到下放的是外野手迪克森(Chris Dickerson)。由此可見,洋基球團,甚至吉總,依然對基特的狀況是打上問號的。
有趣的是,對洋基隊如此重要的基特不在陣中時,洋基的戰績是如日中天的14勝4負。但就在基特歸隊的第一場比賽,洋基就吃下了敗仗,這無疑是讓基特歸隊的 光環大打折扣。當然這只是一場比賽而已,不宜就此妄下定論,但是讓人感到有趣的是,基特未來對洋基的貢獻度,或是洋基在為後基特時代所做的接班準備,都令 人激發起無限的遐想。
另一方面,更受媒體關注的話題則是基特的3000安是否能夠如願在這個星期內,甚至於近兩場比賽內達成?
目前基特的生涯安打數已經達到2994,只差6支就可領取到流芳百世的3000俱樂部會員證。其實早在本季開賽前,基特3000安的話題就在全美媒體界打 轉,球界原本預計基特將於6月7日至16日,在洋基球場分別對上紅襪、印地安人和遊騎兵的10場主場比賽中出現。無奈因基特受傷延宕至今。
縱觀大聯盟十年來,能夠達成3000安里程碑的,屈指只有韓德森(Ricky Henderson)、包梅洛(Rafael Palmeiro)和比吉歐(Craig Biggio)三人而已,可見3000安達成難度之高,其魅力對媒體有多大,而基特則是有望成為近十年第四人之候選人,已屬不易。至於何時達成,按照基特 的身體狀況,當然只是時間上的問題而已。
最後,基特自身於職棒生涯上的成就乃是不容抹滅的,甚至難有第二人可與其並駕齊驅的。光是生涯安打數突破洋基傳奇人物蓋瑞格(Lou Gehrig),成為隊史上安打數最多者之成就,就已足以讓基特名列仙班,更不用說達成3000安後的地位。近來曾為洋基一員並且能夠突破3000安障礙 的,也只有韓德森、溫菲爾(Dave Winfield)和柏格斯(Wade Boggs),但是沒有一位是以洋基球員身分達成此項紀錄,這也是為何基特會特別受到紐約媒體寵愛之處。
也由於基特歸隊,多重話題被牽動之下,洋基可再次成為棒球媒體的焦點,然而就算洋基就此一蹶不振,基特3000安也一直難產,所帶來的周邊娛樂效果可說是 達到滿分的居面,讓大聯盟、洋基和基特話題與新聞佔滿各媒體版面,已經形成三贏的局面,職業棒球最真的娛樂價值發揮得淋漓盡致。
註:基特於7月4日比賽中,沒有擊出安打,只靠著失誤上壘,安打數依舊停在2994。

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本文原刊載於UDN 聯合新聞網 2011/6/28
道奇未來會依舊順利掌握在現任老闆麥寇特(Frank McCourt)手中,還是以主席塞利格(Bud Selig)為首的大聯盟官方將強勢介入經營主權?相信在未來幾天之內就可揭曉。
自從離婚風波,再到目前的破產危機,道奇去年在雙重打擊下,寫下18年來第3次勝率不及5成的戰績。而今年在老教頭托瑞(Joe Torre)卸下戰袍,把衣鉢傳給馬丁利(Don Mattingly)後,道奇似乎還是走不出破產危機的陰影,目前戰績35勝44敗,落後國聯西區龍頭巨人隊多達9.5場的勝差,如果情況無法好轉,這支名門球隊很可能將再次以不過5成勝率的成績作收。
老闆麥寇特日前向德拉瓦州法院申請延緩破產的訴求,據瞭解,麥寇特向法院宣稱已經找到1500萬美元的資金,能夠暫時減緩道奇隊財務上的壓力。不過,大聯盟對麥寇特的說法則是提出質疑的態度。
麥寇特的如意算盤是,先用已得的1500萬美金向法院申請暫緩破產,接著用這筆資金來應付美國時間星期四,也就是6月30日的薪資支付底限。如果能夠順利的解決支付薪資的燃眉之急,麥寇特就有180天的空間去和電視公司展開有關轉播權的談判。又如果能夠如願的把道奇未來的轉播權賣到好價錢,那麼基本上道奇就能夠順利的走出破產危機,而麥寇特則是能夠繼續掌握道奇隊的經營權。
根據洛杉磯時報的報導,道奇上週與福斯(Fox)達成協議的電視合約,長達兩年,因此如果合約生效,直到2012年11月30日之前,道奇基本上不能與其他電視台洽談任何有關電視轉播權的交涉。但由於上週握有轉播權最後否決權的塞利格,否決道奇與福斯擬定好的新合約,因此在喪失將近3億8500萬美金頭期款,如此龐大資金的情況下,麥寇特只好要求法庭把道奇的轉播權以公開招標的方式來議價,並訴請法庭給予道奇與其他電視公司談新合約的權利。
而塞利格之所以會對道奇與福斯之協定投下否決票,乃是塞利格認為道奇隊之所以會陷入如此的財務危機,是因為身為老闆的麥寇特花費無度所衍生出的後果。而與福斯的30億美金電視合約,塞利格則是認為有損道奇球團與球迷整體的利益,因此決議否決。
根據大聯盟官方的計算,3億8500萬的頭款中,將有近一半的錢會進入麥寇特家族和其律師團的口袋裡。其中的8000萬來用來支付之前的債務,另外有 2350萬則是之前向福斯借貸來支付薪資的欠款。至於訴訟費用預估是1000萬,麥寇特自己也從中拿1000萬,最後一筆將近5000萬的資金會用來填補離婚官司所該支付的贍養費用。就大聯盟官方的角度看來,麥寇特似乎是以終飽私囊的目的與福斯簽約的,如果未來麥寇特喪失道奇的經營權,那麼這將會有損未來新東家的利益,所以此合約不被大聯盟所接受。
其實從客觀的角度來看,大聯盟無外是想藉此踢除麥寇特家族,並把道奇隊推上市場,畢竟光是道奇隊這面金字招牌,一旦放上市場,想必可吸引許多有興趣入主職棒經營的有力人士爭先恐後詢問價碼,而大聯盟則是可藉此大賺一筆。另外,現在一直是以困獸之鬥姿態與大聯盟和法院搏鬥的麥寇特,其實也是不願意放棄道奇這隻金雞母。
從此事件也可看出,雖然兩方人馬都持著不願割捨球迷與球團利益的大旗,但其實當棒球成為商業行為時,球團與聯盟之間複雜的利益糾葛所衍生出的事件乃是如此的殘酷與現實,這也許是道奇球迷,甚至是喜愛棒球的球迷所始料未及的,然而球迷的利益真的有被照顧到嗎?這就必須由球迷們自行評判了。

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