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本文原刊載於 UDN 聯合新聞網 2011/10/11

繼上週痛失穩居大半年的龍頭位置之後，養樂多昨晚在首位奪回戰中又以1分未得的慘況敗給中日，之間的勝差也拉大到1.5場，2隊在這系列還有關鍵的3連戰要對決，但以養樂多的近況看來，在這場天王山之戰已處於相當的劣勢。

中日在進入8月後逐漸擺脫曾掉落到倒數第2名的低潮，8月戰績是13勝8敗3和，9月則是以15勝6敗3和、超過7成的勝率將排名提升至第2，10月至今的9場比賽更是打出了7勝1敗1和，一舉攻下了首位的灘頭堡；反觀養樂多在近幾個月中，除了9月打出17勝7敗1和的佳績之外，8月及10月都是敗多於勝，且勝率只有3成左右的成績，這一來一往也使得養樂多曾領先中日最大多達9場的勝差消失殆盡，現在還倒落後給對手1.5場。

有許多原因導致養樂多守不住龍頭位置，傷兵問題就是其中之一，陣中幾名主力先發如佐藤由規、村中恭兵、館山昌平及石川雅規等身體狀況或多或少都有些問題，當中由規還在2軍；村中雖然在8日重返1軍，但當天先發對廣島的投球內容仍不理想，投不滿4局就退場，這也是他連續第3場先發投不滿5局，連監督小川淳司都氣到說「以後無法再用村中了」；而石川及館山這2名陣中的左右王牌，雖然目前都正常出賽，但身體也並非完全健康，館山是右手手指有不適感，石川則是日前才得過肺炎，2人近幾場先發也都不約而同有失分偏高的現象發生。

養樂多的傷兵不只在先發，主力中繼方面，洋投Barnette早已受傷報銷，新人久古健太郎則也在9月底感染肺炎，至今仍未回到1軍。先發牛棚戰力都吃緊，也使得養樂多在10月的團隊防禦率飆高至5.21。

野手方面也有傷兵，捕手相川亮二是帶著傷上陣，而老將宮本慎也在上星期感染肺炎，直到8日才再度上場比賽。40歲的宮本是養樂多隊中唯一參與過2001年奪下日本一的球員，今年的打擊率仍維持在3成左右，上壘率及得點圈打擊率也都超過3成，歸隊後在5打數中就有3支安打，是養樂多在攻守方面的重要人物，也是隊中不可或缺的精神領袖。

養樂多是支年輕的球隊，雖然衝勁十足，但眼看著與第2名的勝差日漸縮小，追兵甚至都已殺到家門口來時，打起球來不免綁手綁腳，何況對手陣中又有一堆老球皮，不只季後賽經驗豐富，還有要以隊史上首度2連霸為中日落合博滿監督畫下完美句點的熱血激勵加持，自然會讓養樂多的年輕球員們表現不如以往，這從上星期的比賽中就很明顯可以看得出來，要如何讓這些年輕球員在關鍵時刻恢復平常心，拿下相隔10年的聯盟優勝，可就要看小川監督與老將宮本的功力了。