◆邊邊角角棒球論壇◆

7月初，洋基隊替剛簽下的中國棒球選手召開記者會。其實，「招募中國球員」只是洋基落實其今年初與大陸棒協簽訂的合作中眾多項目之一，這兩名選手仍受對岸棒協管轄，並不同於一般台灣球迷所認知：「年輕無合約的世界各國潛力新秀被大聯盟海外球探看上，然後被某隊『買』走（如王建民）」，也因此這事值得被深度探討。

先說洋基，身為「世界最高水準、最大棒球經濟體」美國職棒中的領導者，他沒有因為擁有當今市場最高佔有率就裹足不前，仍持續全球化，試圖去吃下那十三億人口未來所「可能」衍生出的高商業利益。這行動更可藉此被回頭印證，洋基之所以成為大聯盟大哥大，並非浪得虛名。

或許有人認為是「姚明效應」，才使得美國其他運動紛紛「前進中國」，然而，「姚明熱」能燒遍中原，是因為對岸本身早就有籃球觀賞市場，配上姚明好表現，才產生出龐大商業收益。姚明並非首位打美國職籃的大陸人，過去也有失敗例子。反之，對岸目前並無棒球收視群，水手隊也早在數年前曾私下簽大陸球員（不同於這次洋基先與中國棒協合作），結果無疾而終之後，洋基現在這樣做，就不只是單純地想快速複製「姚明」，而是前瞻於未來，替以後的洋基佈局。

有趣的是在洋基與中國的合作當中，他完全清楚台海的政治衝突。實際上，洋基和美職是不理會「奧會模式」，在他們的官方資料上，王建民來自「台灣」，青天白日滿地紅的國旗也常被放在他大頭照的旁邊。

但是，這次洋基很「政治正確」，技巧地迴避了敏感問題。如洋基管理階層去大陸洽談時，就稱建仔來自「Chinese Taipei」，也不干涉中國官方與媒體要翻譯成「中國台北」。事後，台灣與美國記者詢問怎麼不用過去慣例的「Taiwan」，總經理凱許曼（Brain Cashman）瀟灑地表示：「當時在中國，尊重中國認知，入境隨俗，並不代表洋基的政治立場。」好一個聰明的回答！洋基想合作，所以不碰中國在意之處，但也不刻意奉承，自貶身價，並且仍尊重台灣與美國的觀感。

接著是另一要角「中國棒球」，它會否如某些媒體所言的「未來將崛起」，或是至少大聯盟市場將可擴展到大陸？這在可預見的未來其實是不太可能！雖然讚賞洋基全球化的腳步，但是除非有特殊狀況，在近二十年內，對岸棒球仍不會成為強權，大聯盟想賣轉播權到中國，還是無利可圖。因為，神州當下並無棒球的土壤，棒球也是個難以速成的複雜運動，同時其他運動早分食這塊大餅。這可簡單地從台灣的王建民效應看出，即是若無台灣本身深厚的棒球基礎，不會有建仔的出生（就算有這個人出現，他可能會去打籃球），就算歷史突變，莫名有王建民如此人才出現，但無台灣廣大棒球迷，熱潮也起不來。

至於無法不被捲入的王建民，對於此事表示。「不談政治，棒球歸棒球，他願在球技上與大陸選手切磋」。明明就是因為政治問題才被訪問，可是這答覆卻和總經理一樣高段，一樣地有智慧，看來長期在世界頂尖舞台中生存，王建民已經成長。

總之，這事並非現在進行式，各高手也漂亮地虛晃幾招，失態的大概只剩台灣某些媒體，不是自大地認為這是建仔效應的擴散（就算並非全球化，中國熱的理由還比較有道理），就是自己沒信心，擔心台灣之光被遮蔽。看來在王建民持續發熱之際，部分台灣媒體離他越來越遠了，那麼近來每當建仔又勝投，媒體盡是些了無新意的報導，也就不令人意外。

本文原載於TaiwanNews 2007.7.10第298期（黃冠雄／邊邊角角棒球論壇成員）