◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於UDN 聯合新聞網 2008/10/29（方畿／邊邊角角棒球論壇成員）
棒球之鑰系列／《一》打開天國的鑰匙
「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上，你們必得能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，做我的見證。」在耶穌蒙主恩召之時，基督教尚未脫離游牧般的傳教方式，僅靠著類似今日「聚會所」，散居在城邦裡講道及彰顯主恩典的見證，在當時劣勢的環境下，耶穌內心卻十分篤定，依祂過往為基督犧牲奉獻所奠立的根基，基督教的興盛，定能指日可待。

值得一提的是，教會職工喜歡將日後基督教成為世界性的信仰，比喻為「天國的極致」，但在這短短的30年間，彼得與其他11位門徒，除了傳播福音外，到底成就了哪些事，足以讓基督教發光發熱？

從聖經「使徒行傳」中，概略可以歸結三項具體的行宜：讓初始成立的教會，在靈性、道德與生活上，建立起良好的規範；使蒙主恩典的信徒，不斷宣揚耶穌的見證；使外邦的城市都能信奉基督教。這三個面向，讓基督教在短短的30年間，不僅度過晦暗的空窗期，更使福音的傳遞日益擴大，信息的力量遍及各地。因此，初始成立的教會、信徒及耶路撒冷境外的友邦，三者之間存在良好的互動，就彷若是通往天國的鑰匙。

引用這個聖經的故事，並非今年球季光芒改名後，得到聖靈的恩典，才有今日的佳績。我們從光芒隊一整年的奮戰中，不難發現這支球隊蛻變的跡象，以往，在各球季中，光芒並非沒有將戰績往上墊高的機會，但是面臨重要比賽時，總是先贏後輸，前五局若無法領先對手4、5分的話，被逆轉的機率就大增，而1、2分差落敗的場次，更是比比皆是。毛躁、成熟度不夠，這是歷年來光芒給予觀眾的直接印象，儘管球員平均年齡低於各隊，但在整體戰力上卻無法表現其優點，這也是光芒長年戰績不佳的因素之一。

但今年光芒隊卻有如脫胎換骨，從年初與各隊在戰績上的拉鋸，到球季一半時獨步領先，球季尾聲僅剩紅襪足以匹敵，很明顯的，光芒已藉由這次從例行賽到世界大賽的進程，完整地吸取對戰的經驗，一舉躋身強隊之林。

在光芒進化成為強隊的過程中，宛如基督教邁向天國的翻版，將總教練Joe Maddon形容為耶穌大弟子彼得的話，相信一點也不為過，在他的感召與影響下，光芒隊今年球季的表現有目共睹，我們不禁要問：如何打造擘開天國之門的金鑰匙呢？

首先是球隊農場所培育出來年輕好手的表現；在季後賽如Shields、Longoria、Price等球員，經歷過數個球季的洗禮與磨練，在關鍵時刻發揮精湛的投打戰力，往往成為扭轉戰局的決勝因素。其次，球員年輕的素質與速度，也是一項致勝的利器，今年球季光芒隊的長打率、盜壘等，明顯優於各隊，以一支成軍不過十來年的球隊來說，若能將本身的優點發揮得淋漓盡致，絕對會是一支不好惹的勁旅。

另一個重要的因素，則是由總教練Joe Maddon所領軍的教練團。這個核心的決策機制，在指揮調度與球員溝通上，全然掌握了球賽進行的脈動與節奏。以世界大賽第二戰為例，即使在比數上領先費城人，依舊採用強迫取分的小球戰術，即可明顯看出Joe Maddon的求勝企圖與多變的作戰策略。

倘若將世界大賽冠軍比喻為光芒所嚮往的「天國」，Joe Maddon手中已握有戰將、速度及謀略三把金鑰匙，至於如何擘門而入，就只剩球員的臨場表現與Joe Maddon自己的運籌帷幄了。