◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於UDN 聯合新聞網 2008/8/14（許義明／邊邊角角棒球論壇成員）
被視為奪金熱門的日本棒球隊，在奧運出師不利，以2比4不敵經典賽的手下敗將古巴隊，但是任誰都無法輕忽這支集日本職棒菁英於一身的堅強隊伍。

對大多數台灣球迷而言，提到MLB就想到洋基，大家也知道洋基有個死對頭，就是去年世界大賽冠軍紅襪隊，這種宿敵的恩怨情仇，豐富了球迷的加油情緒，也讓彼此的對戰更顯得張力十足。若提到日本職棒，大多數球迷先想到的應該是讀賣巨人隊，但死對頭是誰?有人說是陳偉殷的中日隊，有人說是許銘傑的西武隊，其實應該是林威助的阪神虎隊。

承襲豐臣家與德川家之間的東西對抗情結，身為關西地區的元老球隊，阪神虎匯集了關西球迷的希望，對抗關東霸權巨人隊，即使從1985年拿到中央聯盟冠軍之後，阪神連續18年都是B級球隊，球迷的支持卻從未間斷，終於在2003年，由星野仙一帶領，睽違18年後再度拿下央聯冠軍，星野仙一的帶隊功力也因此獲得肯定。因此這次奧運，在長島茂雄與王貞治都無法帶隊的情況下，星野仙一挺身而出，擔負起奪取棒球首面金牌的任務。

為了組成最強的代表隊，日本這次也傷透腦筋，由於有幾位頂尖球員「身陷」MLB，無法回國助拳，日職只能跟中職一樣，全力支持國家隊，不再有一隊只能選用兩人的限制，對正在爭取季後賽資格的球隊而言，也只能戰績擺一旁，國家榮譽擺中間。

目前央聯排名第一的阪神虎，就貢獻了三名選手，其中包括守護神藤川球兒、當家捕手矢野輝弘、三棒一壘手新井貴浩，對球隊影響不小，尤其目前又是八月的「客場地獄月」，更是讓阪神迷心中七上八下。不過因為競爭對手中日龍有五位選手參加奧運(其中一位是陳偉殷)，阪神的岡田監督倒是可以暫時鬆一口氣。

其實阪神虎與日本國家隊的關連，不僅止於星野，更重要的是投手的運用方式。2003年，星野參照MLB的做法，重用牛棚，創造出JFK必勝方程式，成為當年阪神奪冠的關鍵。因此這次奧運的重點還是放在牛棚，牛棚三劍客中，雖然上原浩治陷入低潮，但仍有藤川球兒與岩瀨仁紀把守最後一關，甚至為了強化牛棚，打算把原先預定先發的投手轉到後援，這一切都是針對「突破僵局制」所作的因應，而且短期決戰，先發投手只能登板兩次，牛棚相對重要許多，日本隊的投手運用，值得台灣教練研究參考。

至於野手部份，也是延續當年星野帶隊模式，著重於打、跑、守兼具的三拍子好手，而守備的穩定度與跑壘的侵略性，都會給對手帶來很大的壓力，唯一美中不足的，大概就是大砲不多，只有村田修一較有威脅，但即使如此，新井貴浩、青木宣親、稻葉篤紀這幾名強打，還是不能小看。整體而言，這種機槍打線的破壞力，或許比上屆奧運陣容更可怕。

捕手部份，矢野輝弘、阿部慎之助都是攻擊型捕手，里崎智也在經典賽的表現也令人讚賞，安定投手的能力也夠，甚至在需要代打的時候，也可以上場，雖然捕手佔了三個名額，但能兼任DH或代打的特性，讓教練的調度更加靈活。

最後，最令教練放心的先發投手，達比修有、杉內俊哉、和田毅、還有可能對台灣先發的川上憲伸，不但控球力與球速兼具，日本投手耐投的特性，也可以讓教練把投手戰力集中到重要戰役上。「星野日本」或許乍看之下並不如「長島日本」或「王日本」那樣華麗，但是奧運奪金的企圖心，絕對毋庸置疑！