◆邊邊角角棒球論壇◆

職棒十五年開打以來，誠泰Cobras、La new熊這兩支銳意革新的球團，以脫胎換骨之姿吸引眾多球迷目光，加上國家隊將在雅典奧運一顯身手，2004年的棒球熱肯定高燒不退！而相較於前幾年的職棒黑暗期，媒體的棒球版面也逐漸回溫「收復失土」，相關報導的大幅增加自不在話下。但與美日先進職棒國家的媒體比起來，在球季開打之初，台灣媒體除了行禮如儀地刊載一些同質性頗高的戰力分析外，似乎少了點話題性十足且深具可讀性的東西，那就是「季前預測」！

所謂預測，不是只推敲冠軍誰屬就可以交差了事，國外媒體(不限於體育專業刊物)一定會列出他們心目中的全聯盟各隊戰績排名。除此之外，也會推估球員個人成績，好比說預測今年的全壘打王可能是某某選手(不像國內媒體只列出幾名人選，答案留給讀者自己去猜)，或是今年是否有人可以打破單季全壘打紀錄(國外媒體會先明確告訴你理由，再自說自唱下個結論)，這些還不打緊，更有趣的是，有些媒體甚至大膽預測今年會被炒魷魚的總教練人選，或是剛簽下豐厚合約的球員，有誰的表現會名不符實等等。

但在台灣，這些預測都無蹤也無影，頂多只是配合廠商行銷需求，辦幾個敷衍球迷的活動，讓大家票選冠軍隊；或者，請幾位名球評來猜一猜總冠軍賽的對戰組合（保證沒人敢把心目中的六隊排名和盤托出），至於針對選手或教練個人，指名道姓品頭論足一番的就甭提啦！

為什麼我們的媒體只敢請人背書，不敢以本身的立場對球隊戰績做出具體的預測？說穿了又是積弊已久的媒體文化在作祟！國內媒體一向是「等距外交」的忠實信徒，不願意得罪天秤兩側的任何一方，總是鴕鳥似地「人和為貴，與人為善」，球迷固然不能得罪，與球團的關係更要悉心維護，萬一不慎得罪球團，非但可能招致長官的「特別關愛」，以後恐怕再也拿不到第一手消息，何必跟自己的飯碗過不去呢？還不如寫些四平八穩的報導性文字，搪塞了事就算了，「預測排名」這種吃力不討好的苦差事，還是交給好事者去淌渾水吧！

而話說回來，若他們真的只因寄人籬下而不得不低頭，倒還情有可原，就怕他們壓根兒就沒想過「球季開打前，應拿出棒球專業，完整預測一番」這檔事，那才糗大！須知，預測並不一定是硬梆梆的評論性文章，它們可以充滿樂趣，在球季揭幕前，創造出意想不到的話題性，對媒體和棒壇所帶來的宣傳效益，也絕對遠大於模稜兩可的「戰力分析」。

舉個例子來說，職棒十二年開打前夕，緯來體育台邀請四隊總教練預測誰會打進總冠軍戰。毫無意外地，每個總教練都把己隊列入當然選擇，輸人不輸陣嘛，總不能看衰自己吧！唯一的例外是，象隊總教練林百亨竟「老實」說，他看好獅、鯨兩隊，主動把兄弟剔除在外！而坦白講，以象隊當時的陣容與氣勢，的確沒人敢拍胸脯說他們會拿冠軍，但林百亨的「古意」依舊造成一片譁然，在職棒低潮期的台灣掀起一陣波瀾，球迷和球評議論紛紛，這就是話題性帶來的效果。

但更大的意外還在後頭：首先是林百亨在球季開打不久即被迫卸下總教練職務(如果是為戰績不佳而負責倒也罷了，萬一是因他的直言無隱而遭解除兵權，那球團就太小家子氣了)，接下來兄弟竟倒吃甘蔗，拿到下半季冠軍，進而在總冠軍賽一勝三敗的劣勢中，翻身扳倒南霸天統一獅，打出台灣職棒史上最大的逆轉秀，戴上睽違六年的冠軍戒指，這樣的結局雖出乎林百亨意料，卻也驗證棒球場上風雲詭譎的不可預測性，這不正是賽前預測充滿樂趣的地方嗎？

再回頭來檢視我們的媒體。體育記者吝於在報端上發表預測性的文章，難道都得怪他們「不敬業」嗎？好像也不盡然，因為體育新聞向來不受媒體高層重視，各大報社的體育記者多半是無足輕重的「次等公民」，台灣社會永遠是政治新聞掛帥，政治焦點才是媒體的主流價值，看看那些每天上Call in節目的記者，哪一個沒有和政治路線沾上邊？有人還紅到晉升為主持人（目前檯面上比較著名的談話性節目，這類型的主持人比比皆是），寧不怪哉！

由於媒體在「過度被政治化」的情況下，將體育新聞給徹底邊緣化，體育記者的文章也因此鮮少攻佔重要版面，他們的社會地位自然不易被大眾認同，寫不出或不願寫類似「排名大預測」等既主觀又專業的文章，也就不足為奇了！

相較之下，美國媒體就熱鬧多了！

美國的民主政治體制非常成熟，社會上早已確立「形形色色文化，多元發展並存」的價值觀，過來人的經驗也顯示，與老美打交道時，若本身對體育沒什麼概念，是很難混入核心圈子的。體育也因此在美國佬的日常生活中，扮演非常重要的角色，而美國職業運動的整體產值也相當驚人，選手技術好，水準高，薪資所得更是駭人，相關從業人員的陣容也無比龐大，彼此依偎取暖的結果，自然形成一具「共創主流價值」的命運共同體，使體育新聞得以輕易穿透媒體版面，在閱聽大眾前展現「強大的自信心」，既敢表達本身的立場，也不受限於內外在壓力「勇於批判」，占星卜卦似的預測性文章，更是信手拈來毫無懼色，絕不怕別人吐嘈。

像顧人怨的洋基老闆史坦伯瑞納(George Steinbrenner)，行事風格備受爭議，常常被媒體修理得體無完膚，就是最好的例子。此外，在今日球員異動頻仍的時代，媒體也會主動建議球團「哪些人選可以交易」（甚至出現「同一份報紙，竟有兩派記者各持己見」的情形），這些都是美國媒體司空見慣常有的事，更何況「全民亂講」式的季前排名預測！有些棒球刊物甚至利用電腦程式，模擬所有季後賽的戰況，不但鐵口直斷總冠軍誰屬，還告訴你「每一場季後賽的比數和球員的個別表現」，球團敢嗆聲抱怨嗎？並沒有！

因為這些論述只會製造更多的話題，讓球迷唇槍舌戰大辯特辯，球賽打得如火如荼熱鬧非凡，大家看得更帶勁，至於「這些季前預測到底準不準」和「若不準的話該怎麼辦」等問題，就微不足道啦！因為解盤仍須操盤人，一旦到了「打得難分難捨的季後賽」，球迷入戲都來不及了，誰還記得某某某在什麼時候講過啥鳥話，甚至煞有其事地再拿出來「翻閱、查證、對照、應驗」一番？別傻了！橫豎這就是一場秀，不是測謊大賽！要不然報章雜誌那些星座大師還混個什麼勁，只要大家讀得津津有味，「雖有其證，查無其事」又怎樣，時間一過還不是被眾人忘得一乾二淨！

但美國媒體的生花妙筆在台灣行得通嗎？根本是天方夜譚！因為，在媒體生態中被弱化慣了的咱體育記者，既不夠專業，也缺乏自信！在此，我們要呼龥體育媒體工作者「將心比心」，拿出「有為者亦若是」的豪情壯志，不要被別人邊緣化後，把自己也瞧扁了！要晉升媒體的「上流社會」，不是靠別人施捨或去撿人家啃剩的資源，而是要自立自強，自助而後方得人助。棒球的春天回來了，新球迷也急速出籠，但媒體的偏狹心態卻始終在原地踏步，站在職棒最前線的無冕王們，該加加油，好好「手護專業、捍衛尊嚴」了！

本文原載於Taiwan News 2004.4.8~4.21第128期（杜堽／邊邊角角棒球論壇成員）