◆邊邊角角棒球論壇◆

台日棒球夢探討系列（十）


日本高校野球的年度最重要賽事「夏季甲子園大賽」（夏甲）又要登場了，其正式名稱為「全國高校野球選手權大會」，比賽時間從八月初直到八月底，而比賽地點則是在每個日本高校球兒心中的棒球聖地「甲子園」，賽事由日本高等學校野球聯盟主辦，朝日新聞則為協辦。


由於日本全國的高校棒球隊多達數千隊，因此49個都道府縣的地區選拔大會從六月底就陸續展開（東京區分為東東京及西東京兩區、北海道也分為北北海道及南北海道兩區）。經過將近一個月的地區大會後，各地區的優勝隊伍才有資格出場在甲子園舉辦的「全國高校野球選手權大會」，也因為不論地區大會或者是全國大賽，所採用的都是單淘汰的賽制，所以這也表示只有從地區大會開始一路殺上來，每一場都獲勝，才能拿到甲子園的優勝。


而許多的傳奇故事從地區選拔大會就已經開始上演。在地區上的參賽隊伍少則數十隊、多則上百隊，其中還不乏許多因人數不夠而倉促成軍的隊伍，因此造成了有些對戰隊伍間實力相差極大的狀況發生，但也因此間接創造出了不少的傳奇故事。1998年夏季甲子園青森縣大會深浦高校的「0比122」便是其中最令人動容的故事，雖然開賽就以大比分落後，但深浦高校棒球隊堅持打到最後一局，終場以0比122大敗，比起勝負，這種運動家的精神更令人敬佩。


擁有將近百年歷史的夏甲大賽，也造就了許多的棒球名校，這些傳統棒球名校的對決更是每一屆大賽的焦點。但在參賽隊伍眾多而且只要輸一場就必須打包回家的強大壓力下，即使是名門的高校球兒，他們所要面對的不只是球技上的問題，另外還有心理上抗壓能力的強弱，加上球是圓的，比賽還沒打完之前，勝負都難定，就算是所謂的強豪名門也常常會在地區大會就中箭落馬，因此每一年從地區選拔大會上脫穎而出，踏上甲子園球場的球隊通常不會是跟前一年相同的隊伍，這除了激起高校球員們的鬥志之外，同時也增加了夏甲大賽的可看性跟話題性，尤其是初次出場的隊伍，更是所有高校棒球迷的目光所在。


只要有棒球隊，不論是傳統名校或偏遠學校，前進甲子園是所有日本高校球兒們的共同夢想，他們每天辛勤苦練，就是希望有朝一日能站上甲子園球場，代表自己的家鄉，打出一場讓自己也讓家鄉父老讚賞且毫無遺憾的比賽。今年的地區選拔賽也已經從六月底開始進行，想要感受日本高校野球熱情的朋友，不妨多加注意最新的賽況變化，也為這些日本高校球兒的棒球夢加油吧。