◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於 新新聞周刊 1163期 2009/6/17

棒球是一種相當複雜的運動。打擊內容、投球內容、守備內容都有各種不同的表現形式，總教練要如何在這些千變萬化的局勢中看出一些端倪，下達最正確的指令呢？

經驗法則或許是一般人行動的憑藉，但醫學臨床研究證明人類的大腦其實挺不可靠，記憶容易發生遺失、錯置…等失誤，若擁有數據紀錄，便能幫助球員及球迷瞭解過往的成績，不需多加鑽研，球迷即可輕易從「打擊率」、「上壘率」、「自責分率」的定義中，一眼看出該球員的表現好壞。棒球百餘年的歷史演化下來，各種數值愈分愈細膩，在「魔球（Moneyball）」一書出版後，棒球數據更成為一門顯學。書中描述大聯盟運動家隊的經理，如何藉由善用棒球數據，將一支大家眼中的窮酸球隊，經營成足以和洋基抗衡的熱門隊伍。這個成功的例子，成為數據派的強力背書。

如何將數據運用在球場上？舉個例子：「在某個球場、在怎樣的氣候下、面對哪位投手先發時，我們應派出哪些球員上場、用什麼樣的打擊策略，即可擁有贏得比賽的最大機率」，這的確是最有效率的求勝模式。棒球數據不像民意調查，可能受到訪問者與受訪者間的心理因素左右而影響數值，球場上play by play的結果，以最忠實的方式記錄下來時，所推論出來的結果往往最接近事實，也因此，數據提供了最精準的分析與預測。

可惜的是，台灣教練對數據的重視程度並不高，一方面，數據派在國內的興起較晚，相關研究結果不如美職、日職普及；另一方面，無法獲得詳細數據以資參考的他們，打球這麼多年來早就獲得了「實戰比數據重要」的結論。

對數據派而言，所謂的「霸氣」、「氣勢」、「態度」這種無憑無據、無法量化也沒有基準的因子，可靠度遠不如統計數字。的確，球員每天的生理、心理狀況都不同，只有每天與球員相處才能掌握最精準的情報，但是數據也是由大量的歷史累積而來，過程中的微小變化不足以大幅改變數值紀錄，因此數據絕對有其參考價值。

但是人類也不是簡單的生物，科學上證實心理思緒會影響生理表現，關鍵時刻的優異表現或失誤，亦足以影響一場比賽的勝負。這樣的說法乍看之下與先前的論述相互矛盾，但我們必須考量棒球是一種「人為」的活動，球迷進場看球，看的可不是數據結果，而是享受激情，球迷與球員、球員與球員這種人與人之間的相互影響，也可能像蝴蝶效應一樣拍拍翅膀便起波瀾，這在數據統計中是難以顯示的一個區塊，要完全不考量實戰經驗，等於完全摒棄一個可能發生的變數，這樣的比賽預測可又和理性研究相違背了。

球場上的數據與激情，就像理性與感性，它並非相斥，相反地，彼此相輔相成能使棒球比賽更為精采。賽前的預測與賽後的檢討，需要理性的數據作為憑藉，球賽開打後便是激情的Show Time，理性的數值加上感性的臨場催化，兩者缺一不可，這才是球迷們最喜愛的棒球饗宴。