◆邊邊角角棒球論壇◆

本文原刊載於UDN 聯合新聞網 2008/11/17（方畿／邊邊角角棒球論壇成員）
九局下兩出局兩好球後，主審與三壘審兩次爭議性的判決，粉碎統一獅奪冠的美夢，若不是這兩顆球的判決，最後鹿死誰手，猶在未定之天。統一獅在本屆亞職大賽兩度對上西武獅隊，都僅以一分落敗，奮戰到底的精神，固然值得欣慰，但幾項存在的事實，卻仍值得一提：

以本次參賽的四支球隊而言，均屬該國棒壇深具歷史傳統的強隊，且對如何提升球隊戰力，皆有積極而具體的作為。以天津獅為例，雖已連續在中國聯賽奪冠三年，但卻不時赴海外尋找比賽機會，增加實戰經驗。這四支傳統的勁旅，無形中說明了將眼光放長遠的球團，不會遷就一時的近利，而抹殺永續經營的理想與目標，時間亦會給予證明與回饋。單就7-11幾隻「open將」吉祥物，在東京巨蛋球場手舞足蹈，宣傳效果的商業利益，任其國內經營便利商店的集團，無論花費多少鉅資，也買不到如此的廣告機會。

另一個值得正視的問題，是近年來中國大陸給予我國棒球的威脅，與日俱增。此次統一獅隊差點陰溝裡翻船，敗在天津獅手中，以及後續中國大陸對日、韓的潰堤大敗，正表達一個不爭的事實：將擊敗台灣的球隊作為首要的戰略目標，不惜精銳盡出，想盡辦法就是要讓台灣落敗，這種情況日後勢必會愈來愈明顯。

這種層面下的另一個隱憂，是台灣棒球經驗的輸出，讓對岸洞悉國內棒壇的環境、發展、制度、特性、窒礙因素，乃至球員的習性、優缺點，全然暴露在對手的觀察下，日後國家代表隊在參與國際賽事時，尤其是亞洲地區的比賽，不僅要費心費力迎接日、韓的正面挑戰，更須提防中國大陸的冷箭暗算，處境之艱困危殆，可想而知。

另一個重要指標，是各球隊的年輕化，與板凳深度的展現。西武獅隊主力投手涌井秀章才22歲，第一戰擊敗統一獅的投手岸孝之，也僅23歲；而統一獅隊的潘武雄、郭俊佑、劉芙豪均在本次賽事有突出的表現，意謂著新銳戰力的投入，催化球隊的表現更加密合。倘若以本次賽事為基準，國內棒球選手明顯在制度上吃虧許多，因為日本及中國大陸棒球選手無須服兵役，球員培育可以一氣呵成，不致產生斷層問題，日本甚至開放高中生參加職棒選秀，以及職棒培養高校育成選手的措施，以儘早催化球員的成熟度。韓國則訂有「兵役豁免權」，凡代表國家參與國際賽事成績優異者，可免除兵役。

至於台灣，則認為將選手送至各球團代訓，就是解決兵役問題，殊不知沒有高強度比賽的磨練，球員將無法激發出鬥志及戰力，等到真正黃金時期，球齡老化隨之接踵而至，這種立足點上的失衡，無疑使台灣球隊戰力停滯於某一個層級，無法有效增長。

不過，有別於以往無論是國家隊或國內單一球隊，在國際賽事上的表現，「先盛後衰」、「怯場失常」、「未戰先敗」等弊習，在統一獅這次參賽上鮮少發生，反而漸漸展露球隊本身的特質，「纏鬥、沉穩、永不放棄」的球風。首戰面對天津獅，贏在九局下兩人出局；第二戰西武獅隊也在一路謹慎下，提防著統一獅反撲的逆轉；第三戰的SK飛龍，更難以相信會在統一獅手下，輸了六分之多而遭淘汰；最後與西武獅爭冠，統一獅鏖戰到第九局，才在裁判主觀及防守大意下失去江山。這幾場比賽，證明了台灣的球隊與球員，還是有很大的潛力與韌性，值得球迷們期待及肯定。

即便是事後諸葛，但這裡仍要提，讓戰局急轉直下的最後一支安打，明顯是輸在台灣棒球選手「想當然耳」的普遍性思考方式，在缺乏警覺性的回傳處理下，被積極跑壘的西武獅隊攻下致勝分，堪稱全場最大的敗筆，也暴露出台灣球員的臨場反應與細膩度，仍有不小的成長空間。

或許，有人會提出質疑：不就是亞洲各國單一職棒球隊的比賽嗎？就算是統一獅拿到冠軍，就能代表我們國家的棒球實力，優於日、韓兩國嗎？這是見仁見智的問題，但如果從統一獅報了去年被SK飛龍提前結束的一箭之仇，以及預賽、決賽兩場球賽都對西武獅構成嚴重威脅來看，至少足以證明台灣職棒的實力，其實並非如我們想像的那麼不堪一擊，光就這一點而言，統一獅這趟亞洲職棒大賽之旅，用「不虛此行」來總結，應該是最恰當不過的評語！